圆珠笔是依靠球座内的球珠自由的滚动带出墨水黏附在书写载体上而形成痕迹的书写工具，球珠是直接与纸张或着其它载体接触。圆珠笔的发展已经有一百多年的历史，在一个多世纪中，随着科学技术的进步和人们文化生活需求提高，从传统的油性圆珠笔发展到水性笔、中性笔、中油笔和可擦笔等多系列产品,但球珠始终是保障圆珠笔书写性能的重要零件。 圆珠笔所用的球珠是很小的球体，目前所使用的材料主要有不锈钢、硬质合金球（碳化钨球）、陶瓷球等，所用大小从Φ0.30mm到Φ1.60mm等系列规格。目前市场上所用的球珠以硬质合金球（碳化钨球）为主，硬度≥1300HV，尺寸精度要求高，表面粗糙度适宜，如果在水性、中性墨水中使用，则要求球珠还需具有良好的耐腐蚀性。